Son dos islas tropicales y coralinas, Unguja y Pemba, del Océano Índico, localizadas a 35 kilómetros de la costa este africana. Después de más tres siglos de integración entre los nativos, con los emigrantes árabes y shirazi surgieron tres grandes grupos étnicos: los Watumbatu y Wahadimu en las partes norte y sureste de Zanzíbar, y los Wapemba en la isla Pemba. Se consideran a sí mismos como Shirazis, el Pueblo indígena de las islas Zanzíbar y Pemba, y niegan cualquier tipo de raíz africana, aunque aceptan que algunos de sus primeros ancestros llegaron desde el territorio continental.
La economía de Zanzibar se apoya en la pesca y la agricultura, esta última representa más del 55% del PIB. El arroz y las de frutas tropicales como plátanos y cítricos, al igual que especies como vainilla, clavo de olor y jengibre son renglones importantes. La fuente de ingresos foráneos más reconocida es el turismo, pero la tensa situación existente no lo ha permitido.En enero de 1964, el Partido Afro-Shirazi (ASP), derrocó a la coalición gubernamental del Partido Nacionalista de Zanzíbar y del Partido del Pueblo Pemba, lo que condujo a la proclamación de la República Popular de Zanzíbar; en abril del mismo año los presidentes de Zanzíbar y Tanganica firmaron un acuerdo mediante el cual se unificaron los dos estados para formar la República Unida de Tanzania.
Hoy no existe un clima político estable en Zanzíbar, porque no se respetan los valores democráticos y los derechos humanos. Persisten los conflictos entre los partidos más importantes del territorio, lo cual ha provocado una mayor polarización de la sociedad entre los musulmanes por un lado, y los cristianos por otro.
Aunque Zanzíbar es parte de Tanzania, elige a su propio presidente quien solo toma decisiones sobre los asuntos internos de la isla. Una de las organizaciones más importantes del territorio es el Frente Cívico Unido, que sostiene la idea de seguir la lucha y las presiones en la arena internacional, hasta que Zanzíbar sea reconocido como un estado independiente.
Datos de Zanzíbar: Estatus: territorio ocupado; Población: 982.000; Área: 2.462 km²; Idioma: Kiswahili, Inglés; Religión: Islam; Grupos étnicos: Wtumbatu, Wahdimu, Wapemba
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